Cano de Saavedra: el cacereño que se casó con la hija de Moctezuma
La calle Cano de Saavedra lleva el nombre de Juan Cano de Saavedra, un hidalgo nacido en Cáceres hacia 1502 que marchó muy joven a América y terminó desempeñando un papel singular en la historia de la conquista de México. El propio Ayuntamiento de Cáceres lo define en su callejero como «conquistador nacido en Cáceres» y compañero de Hernán Cortés.
Pero hay un detalle de su vida que hace que su nombre resulte especialmente llamativo en Cáceres: se casó con Isabel de Moctezuma, hija de Moctezuma II, el gobernante mexica que recibió a Hernán Cortés en Tenochtitlan.
De Cáceres a México
Juan Cano pertenecía a una familia hidalga cacereña. Era hijo de Pedro Cano, relacionado con el gobierno municipal de Cáceres, y de Catalina Gómez de Saavedra. Siendo todavía muy joven marchó a América, probablemente en torno a 1519. Algunas fuentes sitúan su edad entonces en unos 17-18 años.
En México se encontró inicialmente en el bando de Pánfilo de Narváez, enviado para enfrentarse a Hernán Cortés. La situación cambió después de la derrota de Narváez: Cano terminó incorporándose a las fuerzas de Cortés y participó en las campañas que culminaron con la caída de Tenochtitlan en 1521. Posteriormente intervino también en otras campañas en territorio mexicano.
Es importante utilizar aquí la terminología con cierta perspectiva histórica: las fuentes antiguas hablan de «descubrimiento» y «conquista de México», pero hoy resulta más preciso hablar de conquista española de México y de la caída del Imperio mexica, dentro de un proceso mucho más complejo en el que participaron también distintos pueblos indígenas aliados o enfrentados a los mexicas.
El matrimonio con Isabel de Moctezuma
La parte más conocida de su historia llegó en 1532, cuando Juan Cano contrajo matrimonio con Isabel de Moctezuma, cuyo nombre indígena era Tecuichpo Ixcaxochitzin.
Isabel era hija de Moctezuma II y pertenecía directamente a la familia gobernante mexica. Había tenido varios matrimonios anteriores y Juan Cano fue su último marido. El matrimonio tuvo cinco hijos: Pedro, Gonzalo, Juan, Isabel y Catalina.
A partir de esta unión nació la rama de los Cano-Moctezuma, que acabaría teniendo una importante presencia en Cáceres. Es precisamente esta conexión la que explica buena parte de la relación histórica entre nuestra ciudad y el antiguo linaje de los gobernantes mexicas.
El Ayuntamiento de Cáceres explica esta historia al señalar que Juan Cano, hidalgo cacereño llegado a México con Narváez, se casó posteriormente con Isabel de Moctezuma y que sus descendientes quedaron vinculados a la nobleza española.
El vínculo que todavía podemos ver en Cáceres
Aquí es donde esta historia deja de ser algo lejano.
En la Ciudad Monumental de Cáceres encontramos el Palacio de Toledo-Moctezuma, actual sede del Archivo Histórico Provincial. Su historia está directamente relacionada con los descendientes de Juan Cano e Isabel de Moctezuma. Los estudios sobre el edificio explican que Juan Cano y su esposa fueron los padres de una familia cuya descendencia terminó asentándose en Cáceres y formando parte de las élites locales.
Los escudos y elementos decorativos del palacio conservan precisamente esa mezcla de linajes: Moctezuma, Cano, Toledo, Carvajal y otros apellidos de la nobleza cacereña.
Es decir, cuando caminamos por una calle llamada Cano de Saavedra, estamos ante uno de esos nombres del callejero que permiten conectar directamente Cáceres con la historia de México del siglo XVI.
¿Y dónde está la calle?
La calle Cano de Saavedra está en Casas Baratas, muy cerca de la plaza de Antonio Canales. El callejero municipal le asigna el código de vía 101 y sitúa sus coordenadas en 39.476881, -6.377511. No consta actualmente un nombre anterior ni se conoce la fecha de aprobación de su denominación.
Es una vía fundamentalmente residencial y conecta con calles como Trajano y Juan Caldera. En su entorno inmediato aparecen algunos de los elementos que ya hemos encontrado al hablar de las otras calles de esta zona: la plaza de Antonio Canales, la Torre del Trabajo y la iglesia de San José.
En muy pocos metros tenemos nombres que nos llevan a épocas y personajes completamente diferentes. Antonio Canales nos lleva a la Cáceres obrera y republicana del siglo XX; Vicente Barrantes, a la literatura y la cultura extremeña del XIX; y Cano de Saavedra, al Cáceres del siglo XVI y a su relación con la conquista de México y el linaje de Moctezuma.
Una historia especialmente llamativa
Creo que esta calle merece uno de los artículos más interesantes de la serie porque permite contar algo que quizá muchos cacereños desconocen:
Un hombre nacido en Cáceres viajó a América en el siglo XVI, participó en la conquista de México, se casó con la hija de Moctezuma II y sus descendientes terminaron formando parte de la historia de nuestra propia ciudad.
Y, además, no hace falta salir de Cáceres para encontrar las huellas de aquella historia: la calle Cano de Saavedra está en Casas Baratas, mientras que el Palacio Toledo-Moctezuma conserva en la Ciudad Monumental la memoria de aquel vínculo entre Cáceres y el México del siglo XVI.
